2003年,天航局启动绞吸挖泥船的建造工作,计划与当时一家位于欧洲的世界疏浚行业领军设备制造商谈判,共同打造一艘总装机功率8000千瓦的大型绞吸挖泥船。
“3亿元。”欧洲公司草签报价。当时天航局的领导班子思来想去,认为价格太贵,要求再降50万欧元。
“我判断他们会降,因为报价单里面有一项技术服务费,大概470万欧元,折合5000多万元人民币,这笔费用不该这么高。”顾明回忆说。当时已在疏浚行业摸爬滚打了22年,顾明对这笔账心里清清楚楚,他们提供的船舶都是现成船型,技术服务费理应降低。可这家欧洲公司收到降价要求后,不但没有降价,反倒涨了5%。顾明选择了拒绝,下定决心要自己造,并且要花更少的钱。他知道,从国外进口最省事,但一直引进,不做自主研发,在疏浚领域就难有竞争力,只会受到他人掣肘。
下定决心走自主研发、国轮国造这条路,注定不会一帆风顺。从单一技术到集成技术,从简单设备集成到复杂系统高效集成,从设备仿制到自主研发和制造,从单个挖泥机具研发到整船设计研发,是一个从无到有的过程。
其实,顾明早在2001年就开始未雨绸缪,着手相应工作。梳理疏浚装备、施工工艺技术体系,他在国内率先组建了包含挖泥船整船装备研发,绞刀、泥泵研发,挖掘机理、输送技术研究,疏浚土质研究等专业的科研团队。推动建立产学研用一体化的研发体系,后续还主持建成了世界一流、亚洲规模最大最先进的疏浚实验室。
为了培养人才,在顾明的推动下,一套先进的疏浚领域技术人才改革办法应运而生。技术人才被分为技术带头人、技术骨干、操作能手三个层次,待遇高低根据贡献大小确定。第一批技术带头人中就有后来在自动挖泥研究领域作出突出贡献的丁树友,他研发的绞吸船智能集成控制系统被应用于“大国重器”“天鲲号”上,让重型绞吸挖泥船用上了先进的“智能大脑”。
一系列的创新政策,使大批科研人才迅速成长起来,为实现大型绞吸疏浚装备国轮国造奠定了人才基础。“有了专业队伍,我们就不怕了。”顾明说。
2005年,天航局顶着各种压力,联合国内产学研单位建造了大型挖泥船“天狮”船。由于当时尚未攻克泥泵技术,建造团队联系到一家德国公司,准备订购一台3000型绞吸泵。谈判期间,当顾明要求多计算几种工况曲线时,德国工程师却立刻拒绝,准备离席而去。
考虑到进度要求,建造团队好言相商,想方设法留住了厂方人员。当全部曲线计算完成后,顾明却指出了数据和曲线的不足,令德国工程师敬佩不已:“我们之前拒绝计算,以为你们不懂,我要诚恳向您道歉,因为您是真正的行家。”
2006年,“天狮”船成功问世。大型绞吸疏浚装备国轮国造的百年梦想终于从顾明这代疏浚人的手里变成现实。
“天狮”船是中国第一艘国内设计、国内建造的现代化大型绞吸挖泥船,填补了国内挖泥船建造的技术空白。并且,浅水倒桩、智能控制、绞刀系统等技术实现了100%自主研发。液压驱动绞刀功率达到了国际领先水平。“当初计划的3亿元只花了一半的钱。”顾明说。
自“天狮”船起,“天牛”系列、“滨海”系列等一大批疏浚船舶相继建成投产。2010年交付的“天鲸号”,其疏浚能力位居当时亚洲第一、世界第三,标志着我国大型绞吸疏浚装备设计制造迈入世界先进行列。顾明概括“天鲸号”最大的特点在于:挖得快、立得稳、排得远。
2017年“天鲲号”成功下水,中国自航绞吸船的自主研制实力再一次让世人惊叹。“‘天鲲号’真正实现了智能疏浚,这是世界首创。”顾明难掩骄傲之情。除了智能化的国际领先优势,“天鲲号”适应恶劣海况的能力全球最强,输送能力世界第一,挖掘深度亚洲第一,挖掘系统能力居世界前列,真正实现了中国在该领域的“扬眉吐气”。“以前不敢想的,现在敢想敢干了。”顾明说。
2020年1月10日,天航局作为主要完成单位参与的“海上大型绞吸疏浚装备的自主研发与产业化”项目获评国家科学技术进步奖特等奖,这是中国疏浚业首次获此殊荣。顾明作为项目主要完成人之一受到表彰。他说:“我们能实现‘国轮国造’,是全体中国疏浚人的骄傲。”
从“筚路蓝缕”到“中国创造”,从“受制于人”到“世界领先”,一艘船,不仅改变了顾明的人生方向,也改变了中国绞吸疏浚装备的前行航迹。(天航局供稿)